第37章 (第2/3页)

、喝烧酒，这样就能预防疾病，也不会生秋痱子了。今日船上没有烧酒，有这碗莲藕西瓜粥，也算过了这节气了。”

    魏显昭笑道：“西瓜吃了，也该吃吃秋桃，祛病除灾——老人家家里几口人？”

    船夫脸上的笑容忽敛起，悲戚叹道：“剩不下几口人了，家乡闹了好几年饥荒了，两个儿子和孙女不是饿死了，就是染上瘟疫死了，除了我们两个老的，就只剩下媳妇和孙子了，眼下孙子也病了……”

    说着，船夫禁不住泪流满面，魏显昭长叹一声，忙着宽慰了一番，又对魏子然说：“子然，给船舱里的老太太送些粥过去。”

    喝过粥，船又继续行过运河的几处渡口，最后转道便入了苕溪，进入临安县地界。

    苕溪渡口码头早已有魏府家丁等候在此，见船上父子相继下了船，便先后将船上运来的新鲜瓜果搬下了船。

    魏显昭给老船夫算过船钱，又留下了一筐当季的肥桃。老船夫不肯收，魏显昭便劝道：“您老人家莫客气，权当是早上两碗粥的回报。在杭城，立秋有食秋桃的习俗，图个吉利。”

    老船夫推脱不过，只得叩首收下。

    魏子然看着也觉心中不忍，在魏显昭的授意下，便上前搀起老人，笑着说了一句：“吃的桃子将桃核藏起来，等到除夕，趁人不注意时将今日藏着的桃核丢进火里烧成灰烬，就能免除一年的瘟疫了。”

    老船夫已哽咽不能言，只能不停地擦泪点首。

    因此次随同魏显昭前往苏州吴县是为吊唁罗家老太爷，魏子然回了家并不先去前头拜见杨连枝，而是转入偏院让映红备热汤沐浴。

    然，他在屋内泡了近一个时辰也不见出来。映红觉着奇怪，进屋在帘外唤了几声也不见回应，只得挑帘来看，却发现这人已趴在桶沿睡着了。

    映红猜到他是行船太累的缘故，可不敢任他泡在这凉透的水里继续睡着，便进去轻轻拍了拍他的肩，在他耳边轻唤：“子然，醒醒。”

    魏子然正在梦中，听到耳边叫唤，恍恍惚惚睁开眼，觑着眼怔怔地盯着眼前的人看了好一会儿，方才醒悟自己还在浴桶里。

    见映红已绞了浴巾2要来替他擦身子，他的脸登时红了一片，忙道：“不敢劳动姊姊，我自己来。”

    映红见他怕羞成这般，也不坚持，只道：“你困成这样，夫人那边晚些时候再过去吧？”

    魏子然想了想，道：“那你去母亲那头说一声吧。”

    映红还没去，杨连枝便派了人过来说：“夫人说哥儿舟车劳顿了一路，不用去问安，让在屋里好好睡一觉。”

    映红自是欢欢喜喜地应下。

    没一会儿，魏显昭又遣人过来问：“老爷打算将这儿的院子与前头的隔开，请了工匠下午过来看看地形，问哥儿这头有没有什么不方便的？”

    魏子然恹恹地道：“看便看，没什么妨碍。只是图纸绘成了，拿来我看一看。”

    映红笑问：“你不懂里头的门道，能看出个什么名堂来？”

    魏子然道：“你怎知我不懂这里头的门道？姊姊瞧不上我，那我便自己绘一幅这院子的营造图纸给你看。”

    “你还较真了？”映红无奈，柔声说，“你学业功课繁忙，还是多花心思在正途上，这些工匠手艺你钻研来做什么？”

    魏子然道：“姊姊莫瞧不上这些匠人。房屋车马、衣食花卉若无这些能工巧匠，我们便只能赤身裸体，住山洞、食草根，行无车马舟船，坐无桌椅床凳，这样活着，与兽无异。姊姊想这样活着么？”

    映红怔了一怔，拧眉笑道：“我说你一句，你就要拿这些大道理驳我。哥儿您是读书人，满肚子学问，我说不过你，只有句糙话送你：敲锣的敲锣，打铁的打铁，三百六十行，人人干一行。你既干的是读书出仕的营生，就好好